アップステート ニューヨーク その１ アルバニー

先週末、ニューヨーク州ーバーモント州ーニューハンプシャー州という、アメリカ陸奥の旅？に行ってきました。

今日はそのご報告第１弾。


Q:ニューヨーク州の州都はどこでしょう？ニューヨーク？
A:いいえ、アルバニーです。（オルバニーと発音する人もいます）
Q:それはどんな所でしょう？
A:？？？？

というわけで、あまり知られていないニューヨークの州都アルバニーのご紹介です。
旅の一日目は、金曜日の終業後、夕方のニュージャージー北上から始まります。夕暮れ時にニューヨーク州に入り、天気が不安的気味になって、霧が出てきました。
夜に入って爆風を伴う激しい雷雨になり、危険なため、走り続けることを断念。高速の出口に近いクオリテーインに駆け込もうと高速の料金所に行くと何故か真っ暗な中で料金精算。信号も消えています。悪い予感がしながらクオリテーインに行くと、先程の落雷で停電、コンピュータがダウンしているのでどの部屋が空いているかも分からなければ、電子カードキーを発行することもできないので、チェックインができないとのこと。それでも嵐の中これ以上走りたくないので、粘りました。客室から盛んにケーブルテレビが映らないとの苦情を受けながら、受付担当は一所懸命にコンピューシステムを再起動しています。３０分粘ってシステム再起動。無事チェックイン。
翌朝は嵐が一過した快晴です。樹海のようなアップステートニューヨークをいざ北へ。州都アルバニーへ進路を取ります。
森の中、突如としてビル群が現れました。これが州都アルバニーの景色です。あのビル群はどうなっているのでしょうか。不思議な雰囲気が漂っています。
ハドソン川沿いの低地から町に入ります。ヒストリックと書いてあるところは素通りできませんよね。
横浜銀行の本店を彷彿させる銀行の建物の角から一気に坂道になります。ヒストリックな気分が一気に盛り上がる町並みです。
坂の上に何やら立派な建物が見えてきました。これまたヒストリックです。
州都らしく歴史的な議事堂が坂の上に建っています。よくあるドーム型ではないのが、特徴です。この議事堂からふと横に目をやると何やら不思議な世界が広がっています。
右手には平べったい同じ形のビルが４つ。
左手には何やら怪しげなハマグリ型の建物と高層ビルが、さらに中央には立派そうな建物とその手前の池があります。そして何より、人がまるでいません。子供の頃に見た、宇宙戦艦ヤマトに出てきたニセモノの地球を彷彿とさせます。たしか、「ヤマトよ永遠に」という映画に出てきます。
とてつもなく広いのにひとっこ一人なし。これがあのビル群の正体だったのです。
こここそが、泣く子も黙る、エンパイアステート、ニューヨーク州の威信の現れ、エンパイアステートプラザなのでした！凄い。


ハマグリ型の建物はザ・エッグ。卵型のホールだそうで、スティーブヴァイなどがコンサートをやっているそうです。
ザ・エッグと高層ビル。まるで月と宇宙ステーションのようです。2001年宇宙の旅といった雰囲気があります。


未来派のアートが計算された配置で置かれています。配置そのものがアートなのでしょう。
４つのビルは州政府のオフィスビル。オフィスビル自体もアートになっています。
ひょっとして、州の役人の方々が皆、窓ありの部屋を希望してこんな４つのビルになってしまったのかも。

アルバニーは人間も未来派です。




ヒストリックと思いきや、未来派なアルバニー。森の中に突如として現れます。